О кострах и короблях

Автор: Варья

Да будет благословенна твоя дорога, путник.

 Жил-был в Британии воин, простой человек, с простым мечом и простой душой – пехота, одним словом. Когда не воевал он в дружине своего ярла, ходил воин по дорогам, на людей смотрел, жизни учился, вреда никому не причинял, не обижал никого, и его никто обидеть не пытался – косая сажень в плечах, собой хорош, русоволос да голубоглаз, да и меч, хоть простой, справный – чего ж его обижать-то? Бродил воин этот по свету, путникам помогал, ежели надобно было – ведро там от колодца хрупкой девушке донести, починить чего в доме, от татей лесных защитить или советом помочь, всё ему было легко и в охотку. Говорили ему люди, мол, добрый ты человек. А он отвечал: «Я не добрый, я честный». Говорили, мол, мудрый ты человек, а он отвечал: «Я не мудрый, я честный». Хороший ты человек, говорили ему, а он всё своё: «Не хороший я, честный просто». Бывало, правда, в боях людей убивал, и пил, бывало, так, что наутро добудиться не могли, и на женщин красивых засматриваться не дурак был наш воин. Простой был человек, простой и честный, только и всего.

Шёл он однажды по опушке леса, своей дорогой шёл, никуда не спешил, видит – костёр горит, да плохо так горит, одни угли остались. А у костра того девушки три сидят да грустят, мёрзнут, в лес идти боятся. Принёс им воин дров, и запылал костерок ярко и весело, любо-дорого смотреть. Поблагодарили его девушки и позвали у костра этого с ними вместе посидеть, отдохнуть с дороги, сказок послушать, о себе рассказать, яблок медовых отведать. Присел воин к костру…да так и просидел почти до самого рассвета. Рассказал, кто он таков и откуда, про друга своего и господина рассказал, и про беду его – есть, мол, у принца дракар, а вёсел к нему нет, и ни в поход дальний не отправиться, ни земли свои от врагов, буде приплывут, не защитить. А дракар большой, добротный, только цвета диковинного – белый в желтый горошек. Ничего ему на это девушки не ответили, позвали только назавтра приходить снова на то же место, если хочет воин ещё сказок послушать и яблок медовых поесть, да отпустили с миром, благословив дорогу его и голову его честную.

На следующий вечер пришёл воин опять на опушку леса и видит – снова едва горит костёр, и девушки сидят грустные, мёрзнут, в лес идти боятся. Принёс он им большую охапку дров, и загорелся весело костёр, и потянулся рыжими ладонями к звёздному небу. И снова остался воин у костра почти до рассвета. Было так и на третью ночь, а когда подходила и она к концу, и много хвороста, заботливыми руками собранного, уже прогорело в ярком весёлом огне, сказали воину девушки – пойди мол в лес, посмотри, может, найдёшь там, что тебе нужно. Пошёл воин в лес и тут же вернулся, удивлённый, с веслом от дракара в руках. Говорят ему девушки – ещё сходи, может, ещё чего найдёшь. Пошёл он и снова вернулся – со вторым веслом. Так принёс он из леса все двадцать вёсел, и обрадовался тому, что будет теперь можно и в походы ходить по морю, и землю свою от врагов защищать. Сказал он девушкам: «Спасибо вам за подарок ваш, только вот спросить вас хочу: почему вёсла-то эти белые в жёлтый горошек?» «Какой дракар, такие и вёсла», - ответили девушки, и долго ещё лесной народ, именуемый сидами, с удивлением слушал, как в высоких кронах звенит серебряными колокольчиками звонкий девичий смех.