Веснушки
Автор: Варья
Однажды, давным-давно, в одном красивом белом замке жила принцесса. Она была прекраснее всех на свете, как и положено единственной дочери могущественного короля очень богатого королевства. У неё были яркие, роскошные комнаты, и первые красавицы королевства в услужении, и самые изысканные сладости никогда не иссякали на её столе. К ней каждый день приезжали свататься женихи – из соседних стран и из-за моря, с севера и с юга, и даже с высоких гор принцы, живущие почти на облаках, приезжали к её отцу просить руки прекраснейшей из принцесс. Король, как и положено любящему родителю, пытался выбрать для дочери самого лучшего, самого красивого и талантливого, да чтобы жил поближе, да чтобы королевство побольше, но выбор был такой, что несчастный король совсем запутался. Он всё принимал и принимал новых женихов, рассматривал и расспрашивал, дарил каждому по портрету принцессы и отпускал с миром – мол, когда принцесса достигнет положенного возраста, всех созовут на бал и там объявят, кто же станет счастливым супругом.
Принцесса взрослела и время таяло, как снежинка на ладони. Король грустнел и седел, потому что и не хотелось ему отдавать дочку, и мужа выбрать ей он никак не мог, а делать было нечего – нужно было на что-то решаться. А принцесса сидела в своих роскошных комнатах, терпела своих роскошных фрейлин и давилась своими роскошными сладостями. У неё не было права выбора – такая вот грустная судьба бывает у принцесс. Даже у самых красивых.
Да, принцесса была прекрасна. О её волосах цвета светлой меди и белоснежной коже говорили по всему свету и кричали на каждом углу, восхищались, видели во сне…и даже не помышляли когда-нибудь увидеть и прикоснуться. Даже принцы, приезжавшие просить руки этой сказочной красавицы, думали только о том, как им будет завидовать весь свет и как они будут любоваться своей женой. Издалека.
Принцесса никогда в своей жизни не была на солнце: все красивые и знатные дамы в один голос твердили, что солнце портит кожу – она становится желтоватой и на ней появляются пятна. Конечно же, простодушный король не хотел уродовать свою дочь и приказал построить по всему замку крыши, чтобы везде была тень, и занавесить окна во всех комнатах и залах грузными тёмными портьерами – не должно это нечестивое солнце касаться прекрасной белой кожи принцессы. Такова была королевская воля.
А принцессу снова никто не спрашивал. Порой она завидовала собственным портретам– им позволено было путешествовать, их показывали людям, с ними даже говорили, будто они и есть человек. Кажется, только она одна на всём свете и помнила, что портреты – мертвы, а она, именно она – на самом деле живая.
И однажды принцесса решилась. Она водрузила в своей спальне портрет, только что законченный одним из известнейших современных художников, постояла рядом с ним, как будто рассматривая, а потом тихонько, так, чтобы не заметили придворные дамы, стала отходить к двери на балкон башни. Фрейлины не заметили подмены – они, как и все в этом замке, королевстве, да и, кажется, целом свете, продолжали смотреть на портрет, говорить с ним и думать, что он и есть настоящая принцесса. А беглянка с трудом приоткрыла тяжёлую дверь и отчаянно поблагодарила неизвестного зодчего, когда-то давно строившего этот замок. И папеньку, забывшего, что над балконами тоже следует возводить крыши.
Балкон был залит летним солнцем, ослепительно-ярким и пугающе-настоящим. Принцессе было страшно. Очень-очень, так, что её белоснежные плечи подрагивали, нежно, словно птичьи крылья. В эту птицу вот-вот выстрелит охотник – он уже сидит за кустом с ружьём наперевес, но нужно взлететь, иначе и она сама всю жизнь так и просидит на земле. А ведь неправильно это – птицы должны летать. И она шагнула вперёд, туда, где золотилось губительное для женской красоты солнце. Но лучше быть живой дурнушкой, чем мёртвой красавицей.
Принцесса стояла на балконе, вся залитая солнцем с ног до головы, ловила его ресницами, пила жадными глотками и, может быть, впервые в жизни, чувствовала себя, именно себя, а не свой портрет, по-настоящему живой.
Она и не заметила, что простояла так целый день. Солнце уже клонилось к закату, и девушка решила вернуться в свои покои, предстать перед отцом, рассказать ему – он ведь поймёт, должен понять…
- О, прекрасно, вы уже разносили это платье, милочка! – встретила её одна из фрейлин, почти такая же белокожая, как портреты принцессы. – Переодевайтесь и можете быть свободны.
Принцесса с трудом вспомнила, что, прежде чем она надевала новые платья, их кто-то для неё разнашивал, чтобы не жали и не царапались. Её приняли за другую. Её не узнали!
В комнате для служанок принцесса нашла обычное платье, и, проходя мимо зеркала, случайно в него заглянула – там действительно была не она. В зеркале отражалась хрупкая девушка с морковно-рыжими, а не светло-медными, волосами, а кожа у неё была вся в рыжих пятнышках – они были рассыпаны по рукам, шалью укрывали плечи, смеялись на щеках и на кончике носа. Наверное, женихи, фрейлины и даже отец сказали бы, что девушка безобразна…А сама она улыбнулась доброму зеркалу и покинула дворец. Её никто не задерживал – идёт какая-то служанка по своим делам и пусть идёт. Нет до неё никому никакого дела – не принцесса же…
Принцессу так и не хватились. На торжественном балу избранному жениху был вручён изумительный портрет белокожей медноволосой красавицы, и принц был счастлив. Он увёз портрет в свой замок и прожил с ним в согласии и любви до конца своих дней. Королём, правда, так и не стал.
Даже отец принцессы, искренне любивший свою дочь, так ничего и не понял: фрейлины исправно поглощали сладости, принцесса улыбалась с портретов, развешенных по всему замку, а король был стар и подслеповат…
А в городе появилась рыжая веснушчатая цветочница по имени Лея – она не боялась быть узнанной, ведь никто уже давно не помнил имя королевской дочери. В её доме всегда было тепло, и занавески на окнах были лёгкими и светлыми, чтобы ничто не мешало первым лучам утреннего солнца щекотать её ресницы, добавляя новые веснушки к причудливому узору. Она была жива и счастлива, и никогда в своей долгой и полной радости жизни больше не видела ни одного портрета прекрасной принцессы.